1973 yılının yaz ayında 38 yaşındaki Elvis Presley, yeni albümünün kayıtları için hazırlıklara başladı. Geçen yıldan beri albüm çalışması yapmayan Presley, ‘Aloha From Hawaii’ plağının listelerde bir numaraya dek yükselmesi ve TV şovunun başarısı ile kolları sıvadı. Bu kez Memphis’teki Stax Stüdyoları tercih edilmişti. Ancak Elvis’in morali yeni kayıtlar için üst düzeyde değildi. Bu nedenle bazı şarkılar programa alındığı halde kaydedilmedi. Presley, ‘Raised On Rock’ adlı albümde yer alan şarkıların büyük çoğunluğunda hüzünlü şarkıları seçmişti. İşte Temmuz ayında Stax’da yapılan kayıtları içeren bu albüm Elvis Presley’in en hüzünlü şarkılarını içeren iki plaktan biriydi (diğeri 1976 tarihli ‘From Elvis Presley Boulevard Memphis Tennessee’ isimli albümdür).

YENİ KONTRAT

Yeni Las Vegas sezonu 6 Ağustos’ta açılacaktı. Presley yeni sezon öncesi provalarda ‘A Mess Of Blues’, ‘I Feel So Bad’, ‘She’s Not You’ gibi 1960’lı yılların başındaki şarkılarına da yer verdi. Ancak bu parçalar konserlere taşınmadı. Yeni sezon başlamadan önce ise Elvis, Hilton Hotel ile olan kontratını üç yıl daha uzattı. İmza öncesinde Elvis’in yeni sözleşme yapmayacağı başka yerlerde konserlere devam edeceği söylentileri çıkmıştı. Ancak Elvis Hilton’dan ayrılmamaya karar verdi.

Elvis her ne kadar stüdyoda hüzünlü şarkıları seçse de sahnelerde dinamik şovlar sergilemek zorundaydı. Zaten Kral, 70’lerdeki konserlerinde hep eski hitlerini söylediği anlarda seyircinin reaksiyonu doruğa çıkıyordu. İstek alan şarkılar da yine genelde 50’lerin klasikleriydi. Açılış konserinin en büyük sürprizi ise ‘Raised On Rock’ oldu. Daha yeni kaydı yapılan bu parça sadece açılış gecesi şovda yer aldı. 1973 Ağustos konserlerine damga vuran şarkı ise ‘King Creole’ filminde yer alan ‘Trouble’ oldu. Hemen hemen her şovda yer alan bu şarkı, 1968’deki TV şovundan tam beş yıl sonra Elvis’in yorumuyla yer aldı. Ancak bu yeni yorum 1958’deki orijinalinden çok farklıydı. Orkestra şarkıya girdiği anda seyircilerin reaksiyonu ise muhteşemdi. Presley’in 1973 repertuarı belki de tüm yıllara göre çok farklıdır. Her daim beğeni kazanmış ‘Polk Salad Annie’, ‘All Shook Up’ gibi klasik parçalar sahnelerde yer almamıştır. Bunun yerine bir çok şovda Engelbert Humperdinck şarkısı ‘Release Me’, Simon-Garfunkel klasiği ‘Bridge Over Troubled Water’, Elvis’in favori şarkısı ‘You Gave Me A Mountain’, gospel klasiği ‘How Great Thou Art’, dinamik bir parça olan ‘I Can’t Stop Loving You’ gibi parçalar yer almıştı. 50’lerin hitleri ise daha çok Rock’n’Roll medley olarak adlandırılan bölümde söylendi.

NADİR ŞARKILAR

Bu dönemin nadir şarkılarına gelince: 1969 sonrası Vegas’ta pek görünmeyen ‘Funny How Time Slips Away’ (7 Ağustos), Ray Charles tarafından seslendirilmiş olan ve 1970 yılında da söylenen
‘Crying Time’ (12 Ağustos), klasik Elvis şarkısı ‘It’s Now Or Never’ (3 Eylül) ilk akla gelenler. Bütün bunların yanı sıra 8 Ağustos’ta yine 1970 yılından ‘Make The World Go Away’ kısa versiyonu ile repertuara girdi. 11 Ağustos ikinci şovda ise ‘Tiger Man’ slow versiyonu ile yer aldı. 25 Ağustos’ta seyircilerden gelen istek üzerine ‘It’s A Matter Of Time’ı söyleyen Elvis, 3 Eylül’deki son konserde ise ‘Softly As I Leave You’yu ilk defa sahnelere taşıdı.
 

SON ŞOV UNUTULMAZ

Bu döneme ait üstünde durulması gereken iki şov da 3 Eylül’e ait. FTD tarafından geçen sene yayınlanan ‘Closing Night’ albümünde iki konserden de örnekler yer alıyor. Bu şovlarda şarkıların sözlerini bol bol değiştiren Elvis, sürekli olarak konser salonunun ses düzeninden şikayet ediyor. Bill Porter ve Bruce Jackson ile diyalogların ardından Kral, ikisinin de gönlünü almayı ihmal etmiyor tabii… Kapanış şovuna arkadaşı Lamar Fike’in omzunda çıkan Elvis, sıradışı bir performans ile konsere gelenleri şaşkına çeviriyordu.

Bu sezonki konserleri Hollywood’un ünlü isimleri ve sahne dünyasının yıldızları da izlemişti. Bu isimler arasında Bob Hope, Shirley Bassey, George Hamilton, Bill Cosby, Petula Clark, Liza Mineli, Charlton Heston sayılabilir. Bazı şovlara Elvis’in kızı Lisa Marie ve o dönemki kız arkadaşı Linda Thompson da katılmıştı. Kapanış şovundan sonra Vegas’ta kalan Elvis, yakın arkadaşı Tom
Jones’un Caesar's Palace’daki şovlarını izledi. Burada Jones’u izlemeye gelen seyircilerin ‘We want Elvis – Elvis’i isteriz’ diye bağırdıklarını da notlarımız arasına düşelim.

REPERTUAR

See See Rider
I Got A Woman
Trouble
Love Me
Steamroller Blues
What Now My Love
Blue Suede Shoes
Love Me Tender
Hound Dog
Fever
My Boy
Suspicious Minds
I Can't Stop Loving You
Bridge Over Troubled Water
How Great Thou Art
Help Me Make It Through The Night
You Gave Me A Mountain
Release Me
Funny How Time Slips Away
An American Trilogy
A Big Hunk Of Love
I Got A Woman - amazing Grace - Amen Hound Dog
Can't Help Falling In Love

Faded Love
Make the world Go Away
It's Over
My Way
The First Time I Ever Saw Your Face
Memphis, Tennessee
Hawaiian Wedding Song
Something
Crying Time
Heartbreak Hotel
It's A Matter Of Time
Johnny B. Goode
It's Now Or Never
Raised On Rock
Softly, As I Leave You So

Ahmet Gülen, Eylül 2005