Başarılarla ve özel yaşamındaki acılarla 1973 yılını geride bırakan Elvis Presley, o yılın aralık ayında Memphis Stax Stüdyoları’nda yeni kayıtlar gerçekleştirdi. Bu kayıtlar sonraki yıllarda çıkacak ‘Good Times’ ve ‘Promised Land’ albümlerinde yer alacaktı. 1974 senesi için Kral’ın ölümüne dek devam edecek daha yoğun konser temposunun başladığı yıl demek yanlış olmaz. Bir yandan sağlık sorunları ile boğuşan Elvis, diğer yandan sürekli istekli olan hayranlarını memnun etmek arzusundaydı. Yeni yılın ilk günlerinde basit sağlık sorunları ile uğraşan Presley, diğer taraftan çok sevdiği Memphis kenti tarafından onurlandırılmanın mutluluğunu yaşıyordu. Elvis Presley’in 39. doğum günü Memphis’te ‘Elvis Presley Günü’ olarak ilan edilmişti. 12 Ocak’ta California’da Vegas sezonunun provaları başladı. Elvis’in repertuarına yeni şarkılar da girecekti. Tam Kral’ın Hilton’da sahne alacağı günlerde bir başka büyük sanatçı Frank Sinatra 25 Ocak’ta Caesar's Palace’da konserlere başlıyordu. İki efsanenin Las Vegas’ta buluşması acaba birbirlerinin izleyici sayısını etkiyecek miydi?

Presley’in yeni sözleşmesine göre 10. Las Vegas sezonu iki hafta sürecekti. Ancak konserlerin bir saati aşmamasını isteyen otel yönetimi ve Colonel Parker, Elvis’in seyircilerle olan konuşmalarını da engellemişti bir bakıma. Bu şovlarda Presley ile hayranları arasında neredeyse hiç diyalog yoktur. Bir başka not olarak, yeni sezonun başlamasından hemen önce 19 Ocak’ta Elvis Presley'in günümüzün korku klasikleri arasında en başlarda gelen ‘The Exorcist-Şeytan’ filminin gösterimi için MGM’e 350 dolar ödediğini belirtelim.

KONSERLER VE REPERTUAR

1970’ten beri her sene aynı tarihte olduğu gibi 26 Ocak’ta Las Vegas konserleri başladı. Artık ünlü pelerinlerini çıkartan Elvis, bir önceki sezondan daha farklı şarkılarla 10. sezona girdi. Öncelikle yeni şarkılara bakalım: Stax sezonundan bir gospel parçası olan ‘Help Me’, ünlü Latin ezgisi ‘Spanish Eyes’, Kris Kristofferson’a ait bir başka gospel şarkısı ‘Why Me Lord?’. Bu parçada JD Sumner’ın bass vokali her zaman Elvis’in favorileri arasında yer almıştı. O dönemlerde üne kavuşan Olivia Newton John’un meşhur ettiği ‘Let Me Be There’ yeni seçilen şarkılar arasında yer alıyor ve Presley bu parçayı genelde son bölümünü tekrar ederek söylemeyi tercih ediyordu. Yeniler elbette bu kadar değildi. Araya aslında 1950’lere ait olan ancak o döneme dek sahnede söylenmeyen şarkılar girdi. 1956 yılı Arthur Crudup şarkısı ‘My Baby Left Me’, 1957 yılı kaydı Fats Domino ile özdeşleşen ‘Bluberry Hill’ bunlara en güzel örnekler kuşkusuz. Bu son şarkı ‘I Can’t Stop Loving You’ ile birlikte potpuri olarak repertuara girdi. Elvis’in şovlara ilave ettiği yeni vokal grubu Voice ‘Killing Me Softly’ yorumu ile hem konsere çeşitlilik kattı hem de Kral’a sahnede biraz dinlenme imkanı sağladı.

1974 yılı ocak ayı 4 sene öncesinin hit şarkılarına dönüş olarak olarak da yorumlanabilir bize göre. Bazı istisnalar hariç 1971’den beri Elvis’in tercih etmediği ‘Sweet Caroline’, Tony Joe White’ın her zaman heyecan uyandıran swamp rock şarkısı ‘Polk Salad Annie’, en güzel aşk şarkıları arasında başta gelen ve 72’den beri ihmal edilen ‘You’ve Lost That Lovin’ Feelin’ Elvis’in yorumu ile dinleyicileri yine heyecanlandırdı. ‘Elvis - That’s The Way It Is’ filmini orijinal 1970 versiyonunda izleyenler bilirler, Elvis Presley bu şarkının giriş kısmına sahneye arkası dönük olarak başlıyordu. Uzun süre devam eden bu aksiyon 1974 yılında da tekrarlandı mı bilemiyoruz, ancak bu defa açılış gecesinde şarkının giriş kısmı biraz daha kısa tutulmuş ve Kral seyircilere bunun bir istek parçası olduğunu söylemişti. Yine 1970’e ait olan ancak 73 yılı Vegas konserlerinin favorisi ‘Release Me’ Elvis’in muhteşem sesi ile bir kez daha seyircileri kendinden geçiren şarkılar arasında yer aldı. Bu arada ilginç bir şekilde yine repertuar dışı kalan şarkılar da vardı. Bunlar arasında ‘You Gave Me A Mountain’, ‘Steamroller Blues’, ‘How Great Thou Art’, ‘Mystery Train/Tiger Man’ sayılabilir…

Las Vegas’a 10. sezon gelen ünlüler arasında, Frank Sinatra’nın kızı ve Elvis ile 1967’de ‘Speedway’ filminde yer alan Nancy Sinatra, o dönemde ‘The Godfather’ filmi ile büyük üne kavuşan aktrist Diane Keaton ve Presley’in ilk Vegas sezonunda şov öncesi seyircileri güldüren Sammy Shore sayılabilir. Şovları toplam 63.800 kişi izlemiş ve Elvis Presley bir kez daha Hilton fatihi olarak Las Vegas’tan ayrılmıştı.
 

ŞARKI LİSTESİ

See See Rider
I Got A Woman
Love Me
You've Lost That Loving Feeling
My Baby Left Me
Sweet Caroline
Love Me Tender
Fever
Polk Salad Annie
Spanish Eyes
Help Me
Suspicious Minds
I Can't Stop Loving You
An American Trilogy
A Big Hunk Of Love

Let Me Be There
Trying To Get To You
Blue Suede Shoes
The First Time I Ever Saw Your Face
Johnny B. Goode
Hound Dog
Release Me
Whole Lotta Shakin Goin' On / Your Mama Don't Dance / Flip, Flop and Fly / Jailhouse Rock / Hound Dog
Blueberry Hill / I Can't Stop Loving You
Can't Help Falling In Love

(SADECE GİRİŞ)
The Most Beautiful Girl In The World
When My Blues Moon Turns To Gold Again

Ahmet Gülen, Mayıs 2006